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 「よく聞け、僚紘。俺は向こうでお前が来るのを待ってる。お前が来さえすれば、俺の夢も叶う。アセる必要はねぇ。きっちりケジメつけてから来い。俺達は、また逢うんだぜ、地獄でな」

 　ニッと笑って片手を上げた孝亮は、まるで明日も会えるかのように、あっさりと姿を消した。

 　今まで孝亮を掴んでいた両手を、ギュッと握りしめる。

 「離すべきじゃ、なかったんだ。あの時！　突き飛ばされようが、蹴られようが……。決して、離しちゃいけない手だったんだ……」

 　もし、戻れるのなら――。もう一度、あの日、あの晩に。

 　戻れたのなら、もう二度とこの手を離しはしないのに……。

 　たとえ何が起ころうが、誰が邪魔をしようが、あの約束を守ってみせるのに……。

 　二人でなら、イギリスでも地獄でも、どこでだって構わなかったんだ。

 　歯を食いしばる俺の肩に、上宮がそっと手を乗せた。

 「それでも俺は、鏑木が生きていてくれて、よかったと思ってるよ。……心から」

 「え？」

 　振り向いた俺に、上宮はやさしく微笑んだ。

 「俺はあの人に感謝してる。この世の全てを捨てても守ろうとした、あの人の『想い』に。そう、君の命を奪う事さえも厭（いと）わない強い意志に……。そして結果的に、君はこうして生きているのだから……」

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